ディスプレイは、現代の電子機器の基本的な構成要素であり、ディスプレイをテキスタイルに統合することで、スマート電子テキスタイルに刺激的な機会がもたらされます。ディスプレイテキスタイルは、人間と機械の相互作用を橋渡しする役割を果たし、たとえば、音声や音声に問題のある個人向けのリアルタイムコミュニケーションツールを提供するなど、可能性は多岐に渡ります。しかし、機能的で大面積のディスプレイを備えたテキスタイルは、耐久性があり、広範囲にわたって組み立てが容易な小型の照明ユニットを入手することが難しいため、まだ達成されていないのが現状です。
中国の復旦大学らの研究チームが、長さ6メートル、幅25センチメートルのディスプレイテキスタイルを報告し、その研究成果がNatureに寄稿されています。このテキスタイルには、約800マイクロメートル離れた5×105のエレクトロルミネッセンスユニットが含まれおり、導電性のよこ糸と発光縦糸繊維を織り込むことで、よこ糸と縦糸の接触点にマイクロメートルスケールのエレクトロルミネセントユニットが形成されるとしています。
エレクトロルミネセントユニット間の明るさのずれは8％未満であり、テキスタイルを曲げたり、伸ばしたり、押したりしても安定しています。また、このディスプレイテキスタイルの特徴として、柔軟性と通気性があり、繰り返しの洗濯に耐えるため、実用的な用途に適しているとしています。
ディスプレイ、キーボード、電源で構成される統合テキスタイルシステムがコミュニケーションツールとして機能することを示し、ヘルスケアを含むさまざまな分野の「モノのインターネット」内でのシステムの可能性を示します。私たちのアプローチは、電子機器の製造と機能をテキスタイルと統合し、織物繊維材料が次世代の電子機器を形作ることを期待しているとしています。Nature論文内に様々なアプリケーション事例を提示しており、汎用性が高い可能性を示唆しています。
[1] : Shi, X., Zuo, Y., Zhai, P., Shen, J., Yang, Y., Gao, Z., … & Peng, H. (2021). Large-area display textiles integrated with functional systems. Nature, 591(7849), 240-245.URL : https://www.nature.com/articles/s41586-021-03295-8
