ノースウェスタン大学の研究者チームは、1時間で毎時430ミリメートルを超える連続垂直印刷速度と毎時100リットルの体積スループットを持つ新しい3Dプリンターを開発した、とScienceから発表されました。
本論文では、HARP（High-Area Rapid Printing）と呼ばれる非常に大きなシステムを開発しており、そのHARPから印刷できるオブジェクトサイズは人間並みのサイズまで形成可能だそうです。
多くの3Dプリントの方法は、構造をレイヤーごとに構築します。これにより、各ステップの間に積層レイヤーが作成されます。 固化した構造と樹脂のプールの間の緩衝に、いわゆるデッドレイヤーが使用される場合、液面から連続印刷を行うことができます。
ただし、印刷速度は発熱重合プロセスからの発熱によって制限されるため、印刷物の最終的なサイズが制限されます。この熱の除去が課題だそうですが、本論文内で報告している手法では、フッ素化オイルとして知られる液体テフロンにあるそうです。熱を除去しつつ、樹脂が非粘着性であるため、印刷速度が向上する、と報告しています。
本研究のLeaderであるChad A. Mirkinは、製造業に革命を起こせるかもしれない、とインタビューでも答えています。
興味がある方は是非原文を読んでみると良いかもしれません。
[1] : Walker, D. A., Hedrick, J. L., & Mirkin, C. A. (2019). Rapid, large-volume, thermally controlled 3D printing using a mobile liquid interface. Science, 366(6463), 360-364.URL : https://science.sciencemag.org/content/366/6463/360
[2] : https://3dprintingindustry.com/news/northwestern-researchers-develop-large-scale-sla-harp-3d-printer-with-record-throughput-163638/
